Проснувшись утром, я повернул голову и увидел, что рядом со мной лежит Ирина. Она сладко спала. Было уже около девяти часов. Я спустился на первый этаж. Миновав несколько комнат, я вышел в сад. Была уже середина октября. Желтые листья устилали землю, трава потеряла тот сочный ярко-зеленый цвет, да и небо было пасмурное, тускло-серое. Но свежий воздух придавал бодрость и заряд энергии.

Постояв несколько минут, я вернулся на кухню, включил плиту и стал разогревать завтрак.

– Подожди, – услышал я. Это Ирина спустилась вниз. – Я сама все сделаю.

– Ладно, ты же у меня в гостях, – улыбнулся я, нежно поцеловав ее в щеку. – Как спалось?

– Отлично! Загород – вещь удивительная. Ты как бы освобождаешься от городской суеты и окунаешься в пространство, наполненное свежим воздухом. Кругом елки, сосны, березы – просто супер! А ты что, тут круглый год живешь?

– Нет, время от времени приезжаю. Летом, конечно, чаще – с мая по октябрь, а зимой – на выходные. Ну, еще в таких случаях…

– Когда какую-нибудь девушку снимаешь? – улыбнулась Ирина.

– Нет, сам по себе… Все готово, давай завтракать.

Мы уселись за стол, я включил телевизор. Тут Ирина, неожиданно вспомнив о чем-то, взяла пульт и спросила:

– На каком канале у тебя «Россия» принимает?

– По-моему, на третьем… А что такое?

– Да там криминальная хроника сейчас будет, – пояснила Ирина, переключая программу. – Ты-то не смотришь?

– Время от времени, когда получается. А ты?

– Надо быть в курсе дела. У нас же раз в неделю бывает так называемая «летучка», на которой обсуждают те или иные преступления, которые проходят по нашему ведомству.

– И какая же здесь связь?

– Иногда мы разбираем криминальные репортажи, которые делают журналисты из нашей милицейской студии или с других каналов.

– Здорово быть следователем и адвокатом и вести какое-нибудь общее дело! – сказал я, улыбаясь.

– Об этом даже и не мечтай! Это просто невозможно.

– Почему же?

– Наверное, это мечта любого адвоката – жениться на судье, прокуроре или следователе, иметь общие точки соприкосновения, дела «прокручивать», так?

Я улыбался и молчал.

– Так вот, в нашем случае это невозможно, – повторила Ирина. – За нами тысячи глаз и ушей. И даже если мы ничего с вашим братом адвокатом не сотворим, все равно кто-то обязательно скажет: что-то у них не так!

– И что тогда будет?

– В лучшем случае отстранят. Можно не пойти на повышение…

– Ну да, я же забыл, что у вас карьерный рост, «звездочки»… Кстати, ты в каком звании?

– Майор пока.

– Майор? И в Следственном комитете недавно работаешь?

– Да, недавно. Сегодня должна получить первое дело.

Тем временем началась криминальная хроника. Сначала крупным планом показывали пожар на севере столицы, потом аварию, а потом я неожиданно услышал знакомую фамилию:

– Вчера следственные органы Департамента экономической безопасности МВД провели обыск и задержание двух крупных антикваров – брата и сестру Цветковых, – говорил диктор. От неожиданности я уронил чашку. Ирина удивленно посмотрела на меня. Диктор продолжал: – Обыск проходил в присутствии следователей Департамента экономической безопасности и силовых структур в сопровождении ОМОН. Брат и сестра Цветковы при задержании оказали сопротивление. – Я увидел кадры, на которых Светлана Васильевна сидела в наручниках. Она выглядела подавленной.

На экране появился какой-то парень в штатском.

– Необходимость обыска, – стал говорить он, – была продиктована тем, что Цветковы собирались покинуть Москву. Основанием для возбуждения уголовного дела явилось обвинение Цветковых в продаже поддельных картин русских художников. По данной статье Цветковым грозит до восьми лет лишения свободы. Следствие продолжается.

Внизу экрана я заметил титры: сотрудник пресс-службы Департамента экономической безопасности.

От неожиданности я потерял дар речи. Ирина, с удивлением глядя на меня, спросила:

– Что, знакомые какие-то?

– Не знакомые, а мои клиенты, представляешь? Бывшие, правда.

– Почему бывшие?

– Потому что пару недель назад они расторгли со мной соглашение, посчитав, что я работаю неэффективно.

– И почему они так решили?

– Дело в том, что я защищал их как потерпевших, их мошенники обманули. А сейчас получается, что они картины подделывали и против них выдвинули обвинение.

– Ну и что, так бывает… И что же будешь делать? Побежишь ее освобождать?

– С чего ты взяла? – усмехнулся я. – Просто для меня это неожиданно. Ты защищаешь человека, который стал жертвой преступников, а потом выясняется, что он сам преступник.

– Есть такая русская пословица – «Вор у вора дубинку украл», – сказала Ирина, наливая в чашку горячий кофе.

– Согласен. Просто никогда бы не подумал, что они занимались подделкой картин!

Ирина промолчала.

Вскоре мы закончили завтрак и поехали в город.

Подъезжая к центру, я предложил Ирине:

– Давай я довезу тебя до работы.

– Нет-нет, не надо! Я выйду раньше, на метро доеду – у нас оно рядом.

– Послушай, Ир, – я повернулся к ней, – мы с тобой еще увидимся?

– Почему бы и нет? Мне кажется, что мы прекрасно провели время! Мы же свободные, независимые люди… Если, конечно, ты меня не обманул, – Ирина пристально посмотрела на меня.

– О-о-о, это взгляд следователя, а я подозреваемый… И подозреваюсь в том, что женат? – улыбнулся я.

– У меня профессия такая – всех подозревать.

– Значит, согласно моей профессии, мне нужно всем верить?

– Да, конечно. Вот мы и нашли с тобой точки соприкосновения – наши профессии! Ладно, адвокат, звони! Телефон ты знаешь, – проговорила Ирина, выходя из машины.

Я развернулся и поехал в сторону офиса.

Вскоре появился Саша с пачкой газет в руках.

– Ну, что, командир, слышал информацию о Цветковых? – спросил он с порога.

– Да, по телевизору видел репортаж.

– Вот уже в газетах написали, – он бросил газеты на стол. Я начал просматривать их. Содержание везде было одно и то же: брат и сестра Цветковы подозревались в подделке картин русских художников и продаже их коллекционеру, алюминиевому предпринимателю. Кроме этого, сестра обвинялась и в нападении на сотрудников милиции при проведении следственных действий. А дальше шла информация, подействовавшая на меня словно разорвавшаяся бомба: основанием для возбуждения уголовного дела послужил тот факт, что Цветкова продала картину одному из олигархов, который впоследствии подарил эту картину самому президенту! Когда обнаружилось, что это фальшивка, разразился скандал.